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Portés par la vision d’emmener l’Evangile aux nations, les chrétiens de l’Ile de la Réunion, grâce à un travail d’équipe extraordinaire fabriquent toutes sortes de produits alimentaires qu’ils vendent. Une association a même été créée dans ce but et afin de promouvoir ces produits « du pays » auprès de la population réunionnaise. Cette association possède deux antennes : l’une au nord, qui confectionne essentiellement des produits sucrés, et l’autre au sud, qui s’occupe davantage de produits salés.
L’œuvre que l’activité de confection de ces produits emmène est déjà un encouragement ! Afin de réduire les coûts de fabrication, les frères et sœurs ont décidé d’aller frapper à la porte d’inconnus en leur demandant leurs fruits ! Voici le récit d’un frère qui montre bien qu’il a fallu pour beaucoup d’entre eux, vaincre leur timidité et sortir de leurs habitudes: « Une fois l’arbre repéré, il faut prendre son courage à deux mains, frapper à la porte des particuliers, leur présenter la raison de notre visite, leur demander d’accomplir une action généreuse en acceptant de donner leurs fruits. On doit s’armer de la pensée d’être éventuellement rejeté par les propriétaires, c’est un vrai travail de cœur : il faut braver sa honte et penser à la raison pour laquelle on cherche des fruits ! ». Le Seigneur a déjà préparé le cœur de ces gens car rares sont ceux qui ferment leur porte et refusent de participer. Les particuliers sollicités ouvrent leur verger et laissent à la disposition des frères et sœurs leurs propres fruits. « Après, on sort l’échelle, mais bien souvent, c’est plutôt « la courte échelle » qu’on utilise, quand ce n’est pas tout simplement le « grimpé à l’arbre ».
Les produits étant préparés au « feu d’bois », une seconde équipe se met à la recherche du bois qui servira à la cuisson. Ils circulent à travers champs et forêts à bord de leur camion et ramassent les bûches qu’ils coupent aux mêmes.
On sort les fruits et légumes, et c’est au tour d’une autre équipe, essentiellement composée de sœurs, d’éplucher, de couper, de laver les papayes, goyaves, ananas, girimbelles, évis, pamplemousses... « Puis les énormes marmites sont chauffées et les fruits mijotent pendant de longues heures dans le sucre qu’on a pris soin de peser par souci pour les diabétiques. » C’est merveilleux de voir le cœur de ces équipes en action !
Pendant les vacances scolaires, les jeunes retroussent leurs manches, enfilent un tablier, s’équipent d’un bonnet, et un même désir les anime pour la propagation de l’Evangile. Les aînés ne sont pas en reste, bien qu’ils ne vendent pas, ils donnent un bon coup de main.
Dans le sud de l’Ile, le projet collectif a été initié grâce aux compétences d’une soeur qui a formé une petite équipe à laquelle elle a bien voulu léguer ses recettes et son savoir-faire.
Ils ont construit un vrai local de confection avec un espace extérieur de cuisson et de lavage. Un jardin a été créé de toute pièce pour cultiver le maximum de denrées.
Mois après mois, des liens se sont tissés au sein de cette grande équipe. Au début, trop de responsabilités pesaient sur certains. Il y a eu beaucoup de situations où il a fallu, prendre patience, garder son cœur pur, gérer l’absence de main-d’œuvre ou les produits avariés par la chaleur, le matériel défaillant, les accidents et oublis divers, encourager sans mettre de pression, faire confiance au Seigneur pour un engagement ferme de la part de tous.
Des frères et sœurs ont montré des talents insoupçonnés, d’autres ont persévéré dans leur apprentissage. Certains ont accepté de prendre en charge des activités inconnues, d’autres se sont donnés pour soulager les frères et sœurs appelés à des tâches spirituelles dans l’Eglise. Aujourd’hui, chacun prend la place que le Seigneur lui a réservée.
« Au départ, la vision qui était dans les cœurs était de pouvoir financer les missions en Afrique. Au final, tous se rendent compte que c’est également une opportunité extraordinaire du Seigneur pour travailler, façonner et unir nos cœurs ensemble pour mieux Le servir, en formant en nous l’unité de son Esprit »
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